За четыре года до своего знаменитого "Томми" Расселл снял этот фильм, на мой взгляд, значительно более собранный и впечатляющий (хотя это, конечно, очень разные фильмы). Сюжет фильма основан на материале книги Олдоса Хаксли "The devils of Loudun", которая, в свою очередь, является исследованием реальных событий, происходивших в маленьком французском городке в 17-м веке. Это история противостояния католического духовенства (во главе с кардиналом Ришелье) и протестанта отца Грандье, епископа городка Лудона, жители которого никак не хотят принять католическую веру. Отец Грандье в великолепном исполнении Оливера Рида показан сильной, волевой личностью, и он вообще-то много чего себе позволяет. В истории также фигурирует горбатая настоятельница женского монастыря, которая страстно желает Грандье (Ванесса Редгрейв) и сумасшедший католик (Дадли Саттон) который пытками пытается выудить из нее признание в том, что Грандье - пособник дьявола. Кен Рассел оттягивается на полную катушку, иллюстрируя этот почти средневековый кошмар - инкивизиция, пытки, кровь, чума, секс, насилие - весь его любимый треш на месте. Но в данном случае все это является не самоцелью, а, возможно, самым подходящим средством выражения для этой впечатляющей драмы человеческих страстей. В зрелище сгорающего на костре Грандье больше всего поражает взгляд священника, а не пузыри, вздувающиеся на его коже.
