The Earthling | Землянин

Говорят: не учите меня жить, лучше помогите материально! Для Шона Дейли это было бы насмешкой — трагедия лишила его родителей, оставив одного в безлюдьи диких гор и лесов. У десятилетнего мальчишки нет шансов на выживание, и оттого он пристаёт к первому встречному, рассчитывая, что тот выручит его из беды.


Однако пожилой дядечка отпихивает от себя ребёнка, не думая возвращаться, потому, что опасается не успеть: измученный болезнью Патрик Фоли спешит добраться до укромного места, чтобы закончить жизнь в дорогом его сердцу краю детства, не собираясь менять свои намерения — пусть мальчик молит, но цели не изменить.

Оба понимают, что малому в одиночку несдобровать, но только, что и может позволить ему старикан, так это разрешить заморышу волочиться вслед за собой, впитывая опыт старшего, заставляющего ребёнка бороться за свою жизнь, сопротивляясь собственному бессилию и беспомощности, которыми не разжалобишь попутчика, которому давно уже всё равно.

Вместе с даром речи, возвращающемся после пережитой утраты, к мальчику приходит вера в свои возможности, крепнущая с каждым днём пути, приносящем суровые испытания крепости духа и физических сил, превозмогая которые он обретает надежду на долгую жизнь. Без снисхождения, вредный старик избавляет Шона от отчаяния, вынуждая того бороться и искать, найти и не сдаваться, не делая скидок для отстающего, лишая того выбора: делай, как я и будет тебе будущее, а не сдюжишь — жалости не дождёшься, проси — не проси.

Многоопытный Уильям Холден сердито муштрует многообещающего недопёска Рика Шродера, заставляя лезть на горы и вываливаться в дремучей грязи, отчаянно цепляться за голые скалы и последний шанс, ощущая, как вместе с новым днём проходит страх от вчерашнего, сменяя сомнения решимостью, а дрожь отвагой и радостью за покорённую высоту, побуждая уже обессилевшего Фоли просить Смерть об отсрочке, чтобы успеть сказать Шону последнее слово, с которым тот отправится в свой обратный путь.

Безошибочно: конец одной жизни становится началом новой. Взломав непробиваемый панцирь одиночества, ощущение родственной близости с внимающим ему ребёнком, дарит уходящему старику слова любви от маленького человека, которому он отдал свой отеческий долг, научив жить с верой в собственные силы и несгибаемый дух, открывающие дорогу к победам, и это лишь первая в их длинном ряду.